Призраки прошлого [черновик, СИ] - Елена Немченко

Я моргнула пару раз, глядя в ее серые глаза.

— Но это же подарок.

— Ой, да ладно, нам для любимой и такой занятой сестренки ничего не жалко!

Ну, в последнее время я не очень-то и занята, — подумала я, заправляя прядь волос за ухо.

— Так ты примеришь? — напомнила Рика, поднимая мой подбородок жесткими пальцами. — Только аккуратно, там все кое-как держится, на булавках.

— С чего это вы решили заняться пошивом на дому? — втянув живот до предела, выдохнула я. Сестры крутились вокруг.

— Ну-ка, руки не опускай! — прикрикнула на меня старшая, приметывая рукав. — И нитку не выплевывай! — А это еще одна причуда моих суеверных сестер. Мол, нельзя ни в коем случае прямо на человеке шить — память зашьешь. А можно (все-таки можно, оказывается, ага) только если сунуть "жертве" в зубы сложенную вдвое нить, чтобы оба конца наружу свисали.

Чувствую себя взнузданной лошадью.

— Мы хотели сделать тебе приятное, — мягко улыбнулась Дара, отмечая мелом что-то на подоле.

Я вздохнула.

— Ну и зачем мне такое платье? Мне его даже надеть некуда, провисит бесполезно в шкафу. Мы вон в чем ходим целыми днями. — Я кивнула на брошенную на стол форму.

— Пока что некуда, потом будет куда, — пожала плечами Рика, распрямляясь. — Все, готово. Снимай, только понежней, умоляю тебя. Края расползаются.

Я вздохнула еще раз. Как ни крути, а подарок получился никудышный. И Даре не пригодился, и шить неудобно. Правда… беспокоит меня другое.

— А где тетя? — спросила я, отворачиваясь, чтобы застегнуть блузку. — Я вообще-то с ней пришла поговорить.

— О, вот как? А мы-то думали, ты по нам соскучилась…

— Рика, прекрати!

— Ой, да ладно тебе… Она с Иваисом в Тарние, за покупками отправились.

Ну, надо же. Были в одном городе и даже не встретились. Хотя, правильно, Наика ведь думает, что я безвылазно сижу в Хрустальном, поэтому и не стала беспокоить. Мало ли куда ей понадобится отлучиться, не отпрашиваться же у меня.

Задумавшись, я сунула папку под мышку и вздрогнула, когда в руки мне свалилась тяжеленная корзина.

— Эй, да в ней половина меня весу! — устремившись к полу следом за корзиной, воскликнула я.

— Это тебе передачка, — ухмыльнулась по своему обыкновению Рика. — Тебе и этим твоим неженатым коллегам. Я же вижу, что ты убегать по срочным делам намылилась. И не вздумай — пока чаю с нами не попьешь, не пущу! — Старшая показательно раскинула руки в стороны. — Там джем персиковый, вот его и попробуем. Тетя сама делала — целую ночь возилась.

Козину мы общими усилиями дотащили-таки до зеркала и бросили бесхозной — я попыталась отговориться срочностью дел, как верно подметила Старшая — мне и правда нужно было поговорить с Каролем по известной причине! — но меня подхватили под белы ручки и утащили на кухню.

— Подождите. — Я отставила только что налитую чашку и тряхнула головой. Ралар давал о себе знать, так что дошло до меня с заметным опозданием. — Наика сама делала?

— Угу, — довольно кивнула Дара, пододвигая глубокую плошку с оранжевым джемом поближе ко мне. Рика запихала в руку чайную ложку. — Ты попробуй. Вон, у нас три тазика, куда девать не знаем.

На автомате я зачерпнула джем.

— А откуда у нас столько персиков?

— Так Айк принес, — простодушно ответила Дара, а старшая зашипела, отвесив болтунье подзатыльник.

— Балда! — от души высказалась она. — Договорились же!

— Ой, прости…

Распрямившись, я взглянула на сестер по-новому.

— Обман по предварительному сговору? Нехорошо.

— Ну, Айк сказал, что ты будешь злиться… — Дара взяла меня за руку и тут же удивленно округлила глаза. — Ция! Да у тебя руки холодные и трясутся!

— И он был прав. Мы сами можем справиться, и без их помощи, — мотнула головой я, говоря о всяческий благодетелях, мотивы которых непрозрачны. Поднесла все-таки ложку джема к губам. И правда, руки пляшут. — Господи… Что с этим джемом?

Я подхватила чашку, и не смотря на то, что чай был более чем горячий, поспешно запила эту… странную смесь, скажем так.

— Это мамин фирменный рецепт, — наслаждаясь моей реакцией, промурлыкала Рика. — Персики, сахар, имбирь, уксус, лук, чеснок, и сладкий перец. Необычно вкусно!

Мне не оставалось ничего, кроме как скривиться и сделать еще один глоток.

— Я бы сказала, на любителя. Что ж, Айк оценит… — Я поморщилась снова, невольно упомянув этого любите раздавать гуманитарную помощь. Просила ведь прекратить, а ему что об стену горох. — Девочки… А остальное тоже он? — произнесла я, имея в виду изменившуюся обстановку в некоторых комнатах.

Дара старательно замотала головой, а старшая только склонила голову на бок — ее тонкая и слишком длинная шея изогнулась под таки углом, что мне даже стало несколько не по себе.

— Нет, это Наика все с лошадями мудрит…

Я нахмурилась.

— С лошадями?

— Ция. — Рика перехватила мою руку с кружкой и внимательно заглянула в глаза. — У тебя и правда руки трясутся. И сама ты бледная. Что-то случилось? Ты болеешь?

Вот же заладили… Я умудрилась быстро отговориться раларом и отказаться от срочной госпитализации, а потом, поднырнув под руками нескладной, но очень сильной, уверяю вас, старшей сестры, юркнула через зеркало домой. Ну, то есть, в Хрустальный.

С трудом взгромоздив корзину на стол в гостиной, плюхнулась в кресло. К тому моменту дрожь достигла апогея — я бы не то что кружку, но и яблоко в руках не удержала. Папка шлепнулась на пол, а я едва слышно застонала. Собиралась отдать сестрам премию и забыла! Зачем я вообще перемещалась только? Чтобы варенье попробовать? Или манекен из себя изображать? Ни дело не сделала, ни странности не обсудила — бестолковая суета одна. Лучше бы отлежалась в комнате, в тишине и покое, пока ралар не перестанет действовать, а так только сестер переполошила. А они еще и тете обязательно обо всем доложат, вот уж чем сомнений нет.

Но мне уж этот Айк…

Потревоженные шумом — все-таки я не балетом занималась и особо не заботилась о тишине, когда бросала свои кости в кресло — из кухонного коридора выглянули Айк с Линеком. Оба перепачканные мукой так, что чувствуй я себя не так паршиво, обязательно не стерпела бы и выдала на ура пару шуточек насчет детского поведения и привычки играть в активные игры на кухне, используя продукты в качестве снарядов. И тут же, не давая мне передохнуть и смириться с тем, что придется отвечать на вопросы, из зеркала шагнул Кароль, а из-за угла с задумчивым видом вывернул взлохмаченный Салир. Он, кстати, уже успел переодеться. Выглядел совсем безобидно, вот прям белый кролик с мягкой шерсткой и наивно подергивающимися ушками.